“공공기관인데 믿었더니 사기”…

순경 김용익 / 사진제공=해남경찰서

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김용익 해남경찰서 화산파출소 순경
최근 공공기관의 신뢰를 악용해 소상공인을 노리는 이른바 ‘노쇼사기’가 기승을 부리고 있어 각별한 주의가 필요하다.

노쇼사기는 단순히 예약을 해놓고 나타나지 않는 행위를 넘어선다. 경찰이나 군부대, 소방서, 교육청 등 공공기관 관계자를 사칭해 대량 주문이나 공사를 의뢰할 것처럼 믿게 한 뒤 물품 대리구매 등을 요구하고 돈을 가로채는 악질적인 사기 범죄다.

특히 공공기관이라는 이름이 주는 신뢰를 이용한다는 점에서 소상공인들이 쉽게 피해를 입을 수 있다.


전남지역의 피해 사례를 살펴보면 과거에는 식당·음식점이나 유통·식자재 업체를 대상으로 군부대나 교도소 등을 사칭하는 수법이 많았다.
그러나 최근에는 범행 대상이 소방 안전용품 업체와 건설·시공업체, 여행·숙박업체 등으로 확대되고 있다. 사칭하는 기관 역시 군부대나 교도소뿐만 아니라 소방서와 교육청 등 다양한 공공기관으로 넓어지는 추세다.
범행 수법도 교묘하다.
사기범은 먼저 공공기관 관계자인 것처럼 접근해 공사를 맡기거나 물품을 대량 주문하겠다고 제안한다. 이후 “거래하는 특정 업체의 물품까지 대신 구입해 주면 전체 대금과 함께 정산하겠다”며 대리구매를 요구한다.

소상공인이 이를 믿고 해당 물품의 대금을 먼저 송금하면 사기범은 연락을 끊고 잠적한다. 결국 대량 주문을 받을 것이라는 기대감에 선뜻 돈을 보냈다가 고스란히 피해를 떠안게 되는 것이다.

경찰도 이러한 피해를 예방하기 위해 다양한 맞춤형 홍보활동을 펼치고 있다.

전광판과 생활밀착형 홍보영상을 활용해 범죄 수법을 알리는 한편 경찰관들이 직접 마을회관과 소상공인 사업장을 찾아 현장 예방교육을 실시하고 있다.

또 사업장에 바로 부착할 수 있는 ‘사기 예방 체크리스트 스티커’와 택배·포장 과정에서도 경각심을 높일 수 있도록 ‘경고 문구 포장 테이프’를 제작·배포하는 등 노쇼사기 예방에 힘쓰고 있다.
하지만 무엇보다 중요한 것은 거래 당사자의 ‘한 번 더 확인하는 습관’​이다.

공공기관을 내세운다고 해서 무조건 믿어서는 안 된다. 특히 개인 휴대전화로 연락해 대량 주문을 제안하거나 다른 업체의 물품을 대신 결제해 달라고 요구하는 경우, 또는 “시간이 없다”, “급하게 처리해야 한다”며 송금을 재촉한다면 일단 사기를 의심해야 한다.

상대방이 알려준 전화번호로 확인하는 것도 충분하지 않다.
포털사이트나 해당 기관 공식 홈페이지 등을 통해 공공기관의 대표전화번호를 직접 확인한 뒤 해당 기관에 전화해 실제 주문이나 계약이 맞는지 재확인해야 한다.

“공공기관인데 설마 사기겠어?”라는 믿음이 오히려 범죄자들이 노리는 빈틈이 될 수 있다.

의심하고, 확인하고, 다시 확인하는 것.
조금 번거롭더라도 이 원칙을 지키는 것이 소상공인의 피땀 어린 자산을 지키는 가장 확실한 첫걸음이다.




[Reader’s Opinion] “I Trusted Them Because They Said They Were a Public Agency”… ‘No-Show Scam’ Warning for Small Business Owners
[Haenam = Haenam News] haenamnews@kakao.com
Kim Yong-ik, Police Officer, Hwasan Police Substation, Haenam Police Station
Recently, so-called “no-show scams,” in which criminals exploit the credibility of public institutions to target small business owners, have become increasingly prevalent, calling for heightened vigilance.
These scams go far beyond simply making a reservation and failing to show up. Fraudsters impersonate officials from public institutions such as the police, military units, fire stations, and education offices. They gain the trust of business owners by pretending to place large orders or commission construction work, then ask them to purchase goods on their behalf before disappearing with the money.
Small business owners are particularly vulnerable because the criminals deliberately exploit the credibility associated with public institutions.
In the Jeonnam region, earlier cases primarily targeted restaurants, food service businesses, distributors, and food suppliers, with scammers often posing as representatives of military units or correctional facilities.
Recently, however, the targets have expanded to include fire safety equipment suppliers, construction and contracting businesses, travel agencies, and accommodation providers. The range of institutions being impersonated has also widened from military units and correctional facilities to fire stations, education offices, and other public agencies.
The methods used by these fraudsters are becoming increasingly sophisticated.
They first approach a business owner while posing as a representative of a public institution and claim that they want to commission construction work or place a large order. They then say, “If you purchase products from a particular supplier on our behalf, we will reimburse you for everything together with the payment for the original order.”
Once the business owner trusts the caller and transfers money in advance to purchase the requested products, the fraudster cuts off all contact and disappears. The victim, expecting to secure a lucrative bulk order, is ultimately left to bear the entire financial loss.
Police are responding by carrying out a range of targeted public awareness and prevention campaigns.
In addition to displaying prevention messages on electronic billboards and broadcasting public awareness videos, police officers are visiting community centers and small businesses in person to provide crime prevention education.
Police have also produced and distributed “Fraud Prevention Checklist” stickers that can be posted directly at business premises, as well as packaging tape printed with warning messages to remind business owners of the risks of fraud during shipping and packaging operations.
However, the most important safeguard is developing the habit of checking one more time before making a payment.
Business owners should never automatically trust someone simply because they claim to represent a public institution. Particular caution is necessary when someone contacts a business from a personal mobile phone to place a large order, asks the business to pay for goods from another supplier on their behalf, or pressures them to transfer money immediately by saying, “There’s no time,” or “This needs to be handled urgently.”
It is also not enough to verify the transaction by calling a telephone number provided by the person making the request.
Instead, business owners should independently find the public institution’s official telephone number through its official website or a trusted online portal and contact the institution directly to verify whether the order or contract is genuine.
The thought, “They say they’re from a public agency, so surely it can’t be a scam,” may be exactly the vulnerability that criminals are seeking to exploit.
Be suspicious. Verify. Then verify again.
It may take a little extra time, but following these simple principles is one of the most effective ways for small business owners to protect the assets they have worked so hard to build.