“대흥사의 시작을 다시 세운다”…만일암 복원불사 본격 추진

대흥사 만일암 복원불사 배너 / 사진제공=AI호남뉴스

[해남뉴스] 【해남=AI호남뉴스】 aihnnews@kakao.com
해남 두륜산에서 대흥사의 시작을 다시 세우는 만일암 복원불사가 본격 추진되고 있다.

만일암은 해발 약 491m, 두륜산 최고봉인 가련봉 아래에 자리한다. 대흥사 산내 암자 가운데 가장 높은 곳으로, 옛 문헌에는 대흥사의 불사가 처음 시작된 시원지로 기록돼 있다.

『만일암지』에 실린 「만일암실적」은 만일암을 “여러 암자 가운데 가장 먼저 창건됐고 이곳에서 대둔사가 시작된 터”라고 전한다. 대둔사는 대흥사의 옛 이름이다.

현재 암자 건물은 사라졌지만 터에는 고려 중기인 12∼13세기 조성된 것으로 추정되는 오층석탑을 비롯해 건물지와 축대, 석등 부재, 연자맷돌, 우물터 등이 남아 있다.

1940년대 만일암 / 사진제공=미국캘리포니아대학

대흥사와 관계기관은 2024∼2025년 정밀발굴조사에서 확인된 건물지와 축대시설, 옛 문헌과 1940년 만일암 사진 등을 토대로 복원 실시설계를 추진하고 있다.

대한불교조계종 제22교구 본사 대흥사 교구장 법상 스님은 “만일암은 대흥사의 법등이 처음 밝혀진 거룩한 수행도량”이라며 “천년 도량의 역사와 수행정신을 되살리는 복원불사에 많은 불자들이 참여해 주시기를 바란다”고 말했다.

법상 스님은 “불사는 건물만 세우는 일이 아니라 무너진 역사를 다시 일으키고 부처님의 가르침을 후세에 전하는 일”이라며 “불자 한 사람 한 사람의 작은 정성과 원력이 만일암을 다시 세우는 소중한 주춧돌이 될 것.”이라고 강조했다.

만일암의 한자 ‘挽日庵’은 ‘해를 붙잡은 암자’라는 뜻이다.
정관존자가 탑을 먼저 세운 뒤 암자를 지으려 하자 해가 서산으로 기울었고, 해를 탑에 붙들어 매어 놓고 불사를 계속했다는 창건설화가 전한다. 어려움 속에서도 불사를 끝까지 완성하려는 수행자의 원력과 정진을 상징한다.

만일암은 1809년 자암과 은봉 등의 승려가 중건했다. 당시 강진에서 유배생활을 하던 다산 정약용은 『만일암지』와 『만일암중수기』를 남겨 만일암의 역사와 중건불사의 정신을 기록했다.

정약용은 자신을 위한 집이 아니라 후세 수행자들이 머물 공간을 마련하기 위해 암자를 중건한 승려들의 뜻을 높이 평가했다.

다만 426년 정관존자 창건설은 후대 문헌에 나타난 전승으로, 이를 입증할 동시대 기록이나 유물은 아직 확인되지 않았다. 복원불사는 창건설화와 함께 발굴 유구, 고문헌, 옛 사진을 철저히 고증해 추진해야 한다.

대흥사는 2018년 유네스코 세계유산 ‘산사, 한국의 산지승원’에 등재됐다. 만일암 복원도 두륜산의 자연경관과 세계유산 대흥사의 역사적 진정성을 지키는 방향으로 진행돼야 한다.

만일암 복원불사는 사라진 암자 한 채를 다시 짓는 공사가 아니다. 대흥사의 기원과 천년의 수행정신을 되살리고, 미래 세대에 부처님의 법등을 물려주는 역사적인 불사다.

해를 붙잡아 암자를 세웠다는 옛 수행자의 원력처럼, 이제 불자들의 마음과 정성을 모아 두륜산에 만일암의 법등을 다시 밝혀야 할 때다



[AI Honam News History and Culture Feature]
“Rebuilding the Place Where Daeheungsa Began”…Restoration of Maniram Hermitage Moves Forward
Located 491 meters above sea level beneath Garyeonbong Peak
Traditionally regarded as Daeheungsa’s earliest Buddhist sanctuary
Excavations uncover building foundations and stone terraces
Restoration design to be based on archaeological and historical evidence
Site retains a five-story stone pagoda, stone-lantern fragments, millstone and well
Dasan Jeong Yak-yong documented its history in Maniramji and Record of the Reconstruction of Maniram
Venerable Beopsang: “We hope many Buddhists will join this sacred restoration”
“Every offering will become a precious foundation stone for rebuilding Maniram”
【Haenam=AI Honam News】 aihnnews@kakao.com
A major Buddhist restoration project is moving forward at Maniram Hermitage on Mount Duryunsan in Haenam, seeking to rebuild the sacred site traditionally regarded as the birthplace of Daeheungsa Temple.
Maniram is situated about 491 meters above sea level beneath Garyeonbong, the highest peak of Mount Duryunsan. It stands at the highest elevation among Daeheungsa’s affiliated hermitages and is described in historical records as the place where the temple’s earliest Buddhist construction began.
Maniram Siljeok, included in Maniramji, states that Maniram “was founded earlier than the other hermitages and was the place where Daedunsa began.” Daedunsa is the former name of Daeheungsa.
Although the hermitage buildings have disappeared, the site still contains a five-story stone pagoda believed to date from the mid-Goryeo period, around the 12th or 13th century. Building foundations, stone terraces, fragments of a stone lantern, a millstone and a well also remain.
Daeheungsa and the relevant authorities are preparing a detailed restoration design based on building remains and stone terraces identified during archaeological excavations conducted from 2024 to 2025. Historical documents and a photograph of Maniram taken in 1940 will also be used as key sources for the restoration.
Venerable Beopsang, head of Daeheungsa, the headquarters of the Jogye Order’s 22nd Religious District, said Maniram was “a sacred place of practice where the Dharma light of Daeheungsa was first kindled.”
“We hope many Buddhists will join this restoration project to revive the history and spiritual tradition of this thousand-year-old sanctuary,” he said.
“A Buddhist restoration is not simply about rebuilding structures. It is about restoring a lost history and passing the Buddha’s teachings on to future generations,” he added. “Every sincere offering and aspiration will become a precious foundation stone for rebuilding Maniram.”
The Chinese characters for Maniram, 挽日庵, mean “the hermitage that held back the sun.”
According to its founding legend, Venerable Jeonggwan first erected a pagoda and then began building the hermitage. When the sun started setting behind the western mountains, he tied it to the pagoda and continued the work until the hermitage was completed.
The story symbolizes the determination and spiritual devotion of practitioners who sought to complete the sacred undertaking despite every hardship.
Maniram was rebuilt in 1809 by Buddhist monks including Jaam and Eunbong. Dasan Jeong Yak-yong, who was living in exile in Gangjin at the time, documented the hermitage’s history and the spirit behind its reconstruction in Maniramji and Record of the Reconstruction of Maniram.
Jeong praised the monks for rebuilding the hermitage not for their own comfort, but to provide a place of practice for future generations.
The tradition that Venerable Jeonggwan founded Maniram in 426 appears in later historical texts. However, no contemporary record or artifact has yet been discovered to conclusively verify that date.
The restoration must therefore be guided by archaeological remains, historical documents and old photographs, while respecting the hermitage’s founding tradition.
Daeheungsa was inscribed on the UNESCO World Heritage List in 2018 as part of “Sansa, Buddhist Mountain Monasteries in Korea.” The restoration of Maniram must preserve the natural landscape of Mount Duryunsan and the historical authenticity of the World Heritage temple.
This project is not merely about reconstructing a lost hermitage. It is a sacred undertaking to revive the origins of Daeheungsa, restore its thousand-year tradition of Buddhist practice and pass the light of the Dharma on to future generations.
Just as an ancient practitioner is said to have held back the setting sun to complete the hermitage, now is the time for Buddhists to unite their hearts and offerings to rekindle the Dharma light of Maniram on Mount Duryunsan.