“바다를 되살린다”… 전남, 441억 투입 ‘해양쓰레기와 전면전’ 선언 해남뉴스 박충배 편집 및 논설위원 haenamnews@kakao.com

2026년 03월 23일(월) 09:42

해양쓰레기 수거 / 사진제공=전라남도

[해남뉴스] 【전남=해남뉴스】haenamnews@kakao.com

전라남도가 해양쓰레기 문제 해결을 위해 사상 최대 규모의 예산을 투입하며 정책의 방향을 근본적으로 전환하고 있다.
단순히 쓰레기를 수거하는 수준을 넘어, 바다에 남아 있는 쓰레기 총량 자체를 줄이는 ‘순감소 관리체계’ 구축에 본격적으로 나선 것이다.

전남도는 2026년 해양쓰레기 저감을 위해 전년보다 56억 원 증가한 총 441억 원을 투입해 ‘발생-수거-처리’ 전 과정을 아우르는 관리 시스템을 구축하고, 해양환경 개선의 실질적 성과를 끌어내겠다고 밝혔다.

전남은 전국 해안선의 44%와 도서의 64%를 보유한 대표적인 해양 지역으로, 연간 약 4만 6천 톤의 해양쓰레기가 발생해 전국 발생량의 절반 이상을 차지하고 있다.
이러한 구조적 특성은 전남을 해양쓰레기 문제의 최전선에 놓이게 했지만, 동시에 정책 전환의 필요성을 가장 절실하게 만든 배경이기도 하다.

이에 따라 전남도는 기존의 수거 중심 정책에서 벗어나 ‘발생보다 더 많이 수거해 총량을 줄이는 방식’으로 정책 기조를 전환했다.
실제로 지난해에는 연간 발생량을 초과한 5만 2천 톤의 쓰레기를 수거하며 처음으로 수거량이 발생량을 넘어서는 성과를 기록했다.
이러한 흐름을 이어 올해는 수거 목표를 5만 9천 톤까지 상향하며 순감소 체계를 더욱 공고히 할 계획이다.

해양쓰레기 수거 / 사진제공=전라남도

정책 추진은 세 가지 축을 중심으로 이루어진다.
먼저 해양쓰레기의 유입 자체를 차단하기 위한 발생원 관리가 강화된다.
영산강 등 주요 하구에 쓰레기 차단막 설치를 확대해 육상에서 바다로 유입되는 폐기물을 사전에 차단하고, 해상에서는 폐어구 회수를 촉진하는 어구보증금제와 인증부표 보급을 통해 쓰레기 발생을 줄인다.

특히 신안과 완도 등 외국 해양쓰레기 유입이 많은 지역에는 인공지능과 드론을 활용한 시계열 모니터링 시스템을 도입해 관리 사각지대를 최소화할 계획이다.
이는 기존의 인력 중심 대응에서 벗어나 과학적 데이터 기반 관리로 전환하는 중요한 변화로 평가된다.

수거 체계 또한 대폭 강화된다.
전남도는 노후화된 기존 정화선을 대체하기 위해 150톤급 최신형 다목적 정화선 건조에 착수하고, 올해 실시설계를 완료한 뒤 2028년까지 건조를 마무리할 방침이다.
아울러 바다환경지킴이 인력을 확대 배치하고 취약 해안을 중심으로 상시 수거망을 촘촘히 구축해 해양쓰레기 대응 역량을 높일 계획이다.

이와 함께 수거 이후의 처리 단계에서도 변화가 추진된다. 폐그물과 폐로프의 재활용량을 기존 20톤에서 200톤으로 10배 확대하고, 공공 집하장과의 연계를 강화해 자원순환 구조를 구축한다.
더불어 매월 ‘연안 정화의 날’을 운영해 도민 참여를 확대하고, 해양환경공단 등과 협력한 교육을 통해 해양보전에 대한 인식도 높여 나갈 계획이다.

전남도의 이번 정책은 단순한 환경 정비 사업을 넘어, 해양을 지역의 핵심 자산으로 보고 체계적으로 관리하겠다는 전략적 선언에 가깝다.

박영채 전남도 해양수산국장은 “전남 바다는 대한민국 수산물의 보고이자 미래 자산”이라며 “역대 최대 예산과 과학적 관리체계를 통해 해양쓰레기 현존량을 확실히 줄이고, 도민이 체감할 수 있는 깨끗한 바다를 만들어가겠다.”고 밝혔다.

해양쓰레기 문제는 더 이상 환경 분야에만 국한된 과제가 아니다. 수산업, 관광, 지역경제, 그리고 미래 세대의 삶까지 직결된 구조적 문제다.
전남도의 이번 정책 전환이 ‘치우는 바다’를 넘어 ‘지속가능한 바다’로 나아가는 출발점이 될 수 있을지 주목된다.

해양쓰레기 수거 / 사진제공=전라남도

“Reviving the Ocean”… Jeonnam Declares All-Out War on Marine Debris with ₩44.1 Billion Investment
4[Jeonnam = Haenam News] haenamnews@kakao.com
Jeollanam-do Province is fundamentally shifting its policy direction by investing a record-breaking budget to tackle marine debris. Moving beyond simple waste collection, the province is now pursuing a “net reduction management system” aimed at decreasing the total volume of waste remaining in the ocean.
For 2026, Jeonnam announced it will allocate a total of KRW 44.1 billion (an increase of KRW 5.6 billion from the previous year) to establish a comprehensive management system covering the entire cycle of waste generation, collection, and disposal. The goal is to achieve tangible improvements in marine environmental conditions.
As a region that accounts for 44% of Korea’s coastline and 64% of its islands, Jeonnam generates approximately 46,000 tons of marine debris annually—more than half of the national total. This structural reality has placed the province at the forefront of the marine waste crisis, while also underscoring the urgency for policy transformation.
In response, Jeonnam has shifted from a collection-focused approach to a strategy that prioritizes reducing total waste volume by collecting more than is generated. Last year, the province collected 52,000 tons—exceeding annual generation for the first time. Building on this achievement, the 2026 target has been raised to 59,000 tons, reinforcing a full-scale transition to net reduction management.
The policy is structured around three key pillars. First, the province will strengthen source control to block the inflow of waste into the ocean. Waste barriers will be expanded at major estuaries such as the Yeongsan River to prevent land-based debris from entering the sea. At the same time, marine-based waste will be reduced through initiatives such as a fishing gear deposit system and the distribution of certified buoys.
Notably, in areas like Shinan and Wando—where large amounts of foreign marine debris accumulate—Jeonnam will introduce time-series monitoring systems using artificial intelligence and drones. This marks a significant shift from manpower-based response to data-driven, scientific management.
Collection systems will also be significantly upgraded. The province plans to replace its aging cleanup vessel with a new 150-ton multipurpose vessel, with design to be completed this year and construction finalized by 2028. Additionally, more “marine environment keepers” will be deployed to establish a dense, continuous cleanup network, particularly in vulnerable coastal areas.
Improvements are also being made in the post-collection phase. The recycling volume of discarded fishing nets and ropes will increase tenfold—from 20 tons to 200 tons—through stronger linkage with public collection centers. Monthly “Coastal Cleanup Days” will be held to encourage public participation, while joint education programs with the Korea Marine Environment Management Corporation will enhance public awareness of marine conservation.
This policy goes beyond environmental cleanup; it represents a strategic declaration to manage the ocean as a core regional asset.
Park Young-chae, Director General of the Maritime and Fisheries Bureau of Jeonnam, stated, “The Jeonnam sea is a treasure trove of Korea’s fisheries and a vital asset for the future. With the largest-ever budget and a science-based management system, we will decisively reduce marine debris and create a cleaner ocean that residents can truly experience.”
Marine debris is no longer just an environmental issue. It is a structural challenge that directly impacts fisheries, tourism, regional economies, and the lives of future generations.
Attention is now focused on whether Jeonnam’s policy shift can mark the beginning of a transition from a “cleaned ocean” to a truly “sustainable ocean.”