| 초고압 송전철탑 “전력 식민지의 길 위에 선 해남”‘에너지고속도로’가 던지는 경고 “지역의 희생 위에 수도권의 전력 편익을 세울 수는 없다.” 해남뉴스 박충배 편집 및 논설위원 haenamnews@naver.com |
| 2025년 11월 04일(화) 17:20 |
 해남뉴스 편집.논설 / 사진제공=해남뉴스 |
정부가 추진 중인 ‘에너지고속도로(초고압 송전선로)’ 건설 계획이 단순한 송전 인프라를 넘어, 지역 공동체의 생존권을 흔들고 있다는 우려 때문이다.
???? 국제 기준이 말하는 ‘보이지 않는 위험’
세계보건기구(WHO)와 국제암연구소(IARC)는 이미 20여 년 전부터 초저주파(ELF) 자기장을 “인체에 발암 가능성이 있음(Group 2B)”으로 분류했다.
이 근거는 단순한 가설이 아니다.
Ahlbom(2000), Kheifets(2010) 등 국제 역학연구는 0.3~0.4 μT(마이크로테슬라) 이상의 전자기장 노출 환경에서 어린이 백혈병 위험이 통계적으로 증가한다는 사실을 일관되게 보고했다.
영국 Draper 연구(2005) 역시, 고압선으로부터 600m 이내에 거주한 아동의 백혈병 발생률이 높다는 결과를 발표했다.
단, 인과관계가 확정된 것은 아니지만, WHO는 과학적 불확실성 속에서도 ‘예방원칙(Precautionary Principle)’을 분명히 권고하고 있다.
즉, 건강 피해의 가능성이 있는 한, “먼저 사람을 보호하고 나중에 이익을 따져야 한다.”는 것이다.
그 원칙은 유럽연합(EU)과 국제비전리복사보호위원회(ICNIRP)에서도 동일하게 채택되어 있다.
⚡ 신재생에너지의 역설 — ‘지방 발전, 수도권 소비’
정부는 탄소중립과 AI 인프라 확충을 내세우며 남부 지역에 대규모 신재생에너지 발전단지를 조성 중이다.
태양광·풍력발전의 최적지라는 이유로 전남·전북·제주 해안 지역이 집중 대상이 됐다.
그러나 이렇게 생산된 전력은 대부분 수도권 대형 데이터센터와 산업단지로 송전된다.
지역에는 초고압 송전철탑과 변전소가 세워지고, 농지와 마을은 단절된다.
해남·완도·진도 등지에 건설 중인 ‘에너지고속도로’는 그 대표적 사례다.
특히 해남 솔라시도 AI 데이터센터가 가동되면 이를 위한 송전선·변전소 인프라가 촘촘히 들어설 예정이다.
결국 ‘탄소중립’이라는 미명 아래, 지방은 전력 생산기지로, 수도권은 소비 중심지로 고착화되는 구조가 만들어지고 있다.
지역에서는 이를 “전력 식민지화(energy colonialism)”라고 부른다.
???? 정책의 전환 — 지역이 주도하는 ‘에너지 정의(energy justice)’
이제 논의의 중심은 단순한 기술이 아니라 정의(正義)의 문제로 이동해야 한다.
전력망은 국가 인프라이지만, 그 부작용은 지역에 집중된다.
따라서 정책 방향은 다음의 세 축으로 전환되어야 한다.
⃣ 에너지고속도로 건설 전면 재검토 및 지역 동의제 도입
수도권 중심의 송전정책에서 벗어나, 지역이 생산한 전력은 지역이 먼저 사용하는 ‘Local Energy Loop’ 체계를 구축해야 한다.
⃣ 독립적 보건영향평가(BIA) 실시 및 안전거리 설정
WHO 권고에 따라, 송전철탑 인근의 전자파(ELF) 측정과 주민 건강 모니터링을 의무화하고 주거·학교·농지 지역에는 완충구역(Buffer Zone)을 확보해야 한다.
⃣ 지중화 및 환경친화적 대체 경로 검토
농지 훼손을 최소화하는 기술적 대안(지중화, 경로 분산)을 공공 비용으로 검토하는 “국가책임제”가 필요하다.
⃣ 지방균형형 에너지 분권체계 도입
생산지 지역 주민에게 전력요금 감면, 에너지 수익 공유제, 전력 사용 우선권을 보장해야 한다.
해남에서 시작되는 ‘전력 정의’의 목소리
한때 25만 명을 넘던 해남의 인구는 지금 6만 명대로 줄었다.
농촌의 고령화와 인구 유출이 계속되는 가운데, 초고압 송전철탑이 세워진다면 그 여파는 단순한 환경 문제가 아니다.
지역의 생존 문제이자, 다음 세대를 위한 정의의 문제다.
AI 시대를 향한 국가 비전이 ‘농민의 희생’을 전제로 세워져서는 안 된다.
해남이 그 중심에서 외치는 이유가 여기에 있다.
맺음말
“과학은 경고하고, 주민은 외치며, 정책은 아직 멈춰 있다.” 국제 기준이 명시한 위험과 주민의 현실적 우려 사이에는 더 이상 ‘과학적 불확실성’이라는 변명이 설 자리가 없다.
국가의 에너지정책이 진정한 ‘탄소중립’을 말하려면, 먼저 ‘지역의 존엄’을 존중하는 정의로운 전력망에서 출발해야 한다.
행정의 책임 강화 촉구
해남군민 또한 명현관 해남군수를 향해 행정적 책임을 분명히 요구했다.
“명현관 군수는 탄소제로 시대를 수차례 역설해왔다. 그러나 말로만 외칠 것이 아니라, 지역 현실에 맞는 실질적 대안과 대책을 제시해야 한다. 행정은 군민의 편에서 주민의 생명과 터전을 지키는 방향으로 정책을 전환해야 한다.”
해남 군민은 “군이 중앙정부의 정책에 휘둘리지 말고, 해남의 지속 가능한 미래를 위해 주민 의견을 최우선으로 반영하는 실질적 행정을 펼쳐야 한다.”고 덧붙였다.
참고자료
- WHO, Environmental Health Criteria No. 238 (2007)
- IARC, Monographs Vol. 80: Non-ionizing Radiation, Part 1 (2002)
- Ahlbom et al. (2000), British Journal of Cancer
- Kheifets et al. (2010), Bioelectromagnetics
- Draper et al. (2005), BMJ
Editorial | “Haenam Standing on the Path to an Energy Colony”
The High-Voltage Transmission Towers and What They Warn Us About
“You cannot build the convenience of the metropolis on the sacrifice of the countryside.”
The voice of Haenam’s farmers grows heavier by the day.
The South Korean government’s ambitious plan to build a so-called “Energy Expressway”—a nationwide high-voltage transmission corridor—has sparked growing opposition.
What appears to be a mere infrastructure project, local residents argue, is in fact threatening the very foundation of their communities and livelihoods.
???? The Invisible Risk — What Global Standards Tell Us
The World Health Organization (WHO) and the International Agency for Research on Cancer (IARC) have, for more than two decades, classified extremely low frequency (ELF) magnetic fields as “possibly carcinogenic to humans (Group 2B).”
This classification is not speculative.
International epidemiological studies—Ahlbom (2000), Kheifets (2010)—consistently reported that children exposed to magnetic fields above 0.3–0.4 μT had a statistically higher risk of developing leukemia.
A British study by Draper et al. (2005) also found that children living within 600 meters of high-voltage power lines had higher rates of leukemia compared to those farther away.
Although causality remains uncertain, the WHO urges governments to adopt the Precautionary Principle:
“When health risks cannot be ruled out, human protection must take precedence over economic benefit.”
This principle has been formally embraced by both the European Union (EU) and the International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection (ICNIRP).
⚡ The Paradox of Renewable Energy — Local Production, Metropolitan Consumption
Under the banner of carbon neutrality and AI-driven industrial expansion, South Korea has concentrated large-scale renewable energy projects—solar and wind—along its southern coastal regions such as Jeollanam-do, Jeollabuk-do, and Jeju Island.
Yet most of the electricity generated there will be transmitted to data centers and industrial zones in the Seoul metropolitan area.
In places like Haenam, Wando, and Jindo, Energy Expressway transmission towers and substations are already rising amid farmland, dividing villages and altering the rural landscape.
When the Solaseado AI Data Center begins operation in Haenam, an even denser network of high-voltage lines is expected to follow.
Local residents have started calling this unequal structure “energy colonialism.”
Under the guise of carbon neutrality, the countryside becomes the production base, while the capital enjoys the benefits.
???? From Energy Growth to Energy Justice
The debate must now shift from technology to justice.
The national grid may be a public asset, but its burdens are not equally shared.
Policies must therefore realign around three principles:
Reassess the Energy Expressway and adopt a local consent system.
Move beyond Seoul-centric transmission planning. Electricity generated in the region should first benefit the region through a Local Energy Loop model.
Mandate independent health-impact assessments (BIA) and establish safety zones.
Following WHO recommendations, continuous ELF exposure monitoring and community health tracking should be required. Residential, school, and agricultural areas must be protected by buffer zones.
Explore underground or alternative transmission routes.
To minimize farmland destruction, the government must finance environmentally friendly alternatives and take national responsibility for public safety.
Establish decentralized energy governance.
Local residents should share in energy revenues, receive rate discounts, and gain priority access to the electricity generated in their communities.
???? A Voice from Haenam — Energy Justice Begins Here
Haenam once had a population of over 250,000; today, it is around 62,000.
Aging populations and rural decline already threaten the region’s survival. The arrival of high-voltage towers adds yet another existential risk—this time to the land itself.
This is no longer an environmental issue; it is a matter of justice for future generations.
The vision of a carbon-neutral, AI-driven Korea cannot—and must not—be built on the sacrifice of its farmers.
That is why Haenam speaks up now.
???? Final Word
“Science has warned us, residents have spoken, but policy still stands still.”
Between the international evidence of risk and the local outcry for safety, there is no longer room for the excuse of ‘scientific uncertainty.’
If South Korea’s energy policy truly seeks carbon neutrality, it must begin by restoring the dignity of the regions—by building a just energy network that protects the people who live under its wires.
⚖️ Call for Administrative Accountability
Haenam residents are also calling on County Governor Myung Hyun-kwan to take responsibility.
“Governor Myung has repeatedly spoken about a carbon-zero future. But slogans are not enough. The county must propose concrete, realistic measures that protect local livelihoods. The administration must stand with its people, not above them.”
Residents further urged the local government to resist one-sided central policies and to prioritize community consent in all energy development decisions affecting Haenam’s future.
???? References
World Health Organization (WHO), Environmental Health Criteria No. 238 (2007)
International Agency for Research on Cancer (IARC), Monographs Vol. 80: Non-Ionizing Radiation, Part 1 (2002)
Ahlbom et al. (2000), British Journal of Cancer
Kheifets et al. (2010), Bioelectromagnetics
Draper et al. (2005), BMJ (British Medical Journal)
해남뉴스 박충배 편집 및 논설위원 haenamnews@naver.com